从97年到现在，13年过去了。那一年的7月一日，我看完了中英交接仪式的直播，深深的感动。那是我第一次为这个国家而那么自豪。甚至，我指责周围的人不够热情。回想起来，最深刻而生动的爱国主义教育就始于香港岛。中学学历史，一直沉浸于古代的悠久文明，忽然到清末，仿佛圣洁的面孔被血淋淋的扯下去一块，而鸦片战争就是这场悲剧的肇始。讲到这场战争的起因，我们的历史老师绘声绘色的说，本来英国的议员们不想要战争，但义律在国会抱着一个精美的瓷器，猛然摔碎，告诉议员，如果跟中国开战，这些瓷器应有尽有，于是议会迅速决定对中国开战。故事留在我的记忆，至今仍清晰可辨。故事虽然穿凿附会，但很多同龄人都有这种感觉，一提到历史的屈辱，首先想到的就是鸦片战争，割地赔款。毫不夸张的说，鸦片战争的重要性不亚于爱国主义大厦的第一块基石。后来政府的不实宣传慢慢被矫正，但基石依旧在。其实，很多鸦片战争的细节部分都语焉不详，但少有人去追究。
这本Frank Welsh的《香港史》给我们以更改少年记忆的机会。他站在一个英国人的立场上，从英国政府的角度对整个香港的历史进行了解读。重中之重当然是鸦片战争。关于这场战争的起源，他做了不同的解读，观点多为国外史学界所赞同，但放在国内仍然是爆炸性的。没有原文，不知多少被删减，但现有的的历史足以让我们的爱国主义大厦坍塌。全书力求客观，却不可避免的有着英国人的傲慢与刻薄。此外，关于现代中国历史的一些部分，有很多是援引国内的观点，甚至是被证明错误的观点，不过这不妨碍鸦片战争起因的描述。
林则徐不可避免被提及，其保守和愚昧的行事让人惊讶。而他却是官僚体系少数的精英，这才是问题所在。三元里抗英的事迹见诸于历史，而根据本书，不过是几百乡民包围了几十个英军士兵，后被两个连的英军救出。并且，英军仅一人阵亡，乡民却有百余人的伤亡。相比于国内材料的含糊不清，显然书中记述更为可信。站在唯物主义和官方的立场上，宣扬三元里与宣扬太平天国一样，意在强调现政权的合法性。如此一来，历史的真相被歪曲，甚至大相径庭。虽说历史本就难以客观，但若是拿着唯物主义史学观的框子去衡量一些，只能是愈求愈远。书中的观点有偏颇之处，但内容却发人深省，堪比《万历十五年》。坎坷的出版历程说明了内容的敏感，也证明了时代的进步。
